tytuł doktora nauk humanistycznych otrzymał na Uniwersytecie w Lancaster w Wielkiej Brytanii, jest profesorem literaturoznawstwa na Uniwersytecie Ludwika Maksymiliana w Monachium. Był prezesem Międzynarodowego Towarzystwa Empirycznych Badań nad Literaturą i Mediami (IGEL - Internationale Gesellschaft für Empirische Literaturwissenschaft, International Society for the Empirical Study of Literature and Media) oraz przewodniczącym PALA (Poetics and Linguistic Association). Jako profesor wizytujący pracował w Katedrze Literaturoznawstwa Porównawczego na uniwersytetach Stanford i Princeton oraz brał udział w Programie Badań Psychologii Kognitywnej na Uniwersytecie w Memphis. Jest członkiem Clare Hall Uniwersytetu w Cambridge. Jest autorem wielu książek i artykułów poświęconych zagadnieniom poetyki oraz epistemologicznych podstaw badań literaturoznawczych. Jego książka Stylistics and Psychology. Investigations of Foregrounding (Croom Helm, Londyn 1986) wyznacza początek badań empirycznych nad terminem „uniezwyklenie” (ostranenie). Jest założycielem i redaktorem naczelnym czasopisma naukowego Scientific Study of Literature (zob.: http://benjamins.com/#catalog/journals/ssol/main ). Wraz z żoną powołali do istnienia projekt Mali-ka-di, poświęcony wspieraniu rozwoju mieszkańców Mali (zob.: www.malikadi.org ).
E-mail: w.vanpeer@gmail.com